私放在押人员罪，是指司法工作人员私放在押的犯罪嫌疑人，被告人或者罪犯的行为。其法律特征是：（1）侵犯的客体是司法机关的正常活动。（2）客观上表现为司法人员利用职务上的便利，私放在押的犯罪嫌疑人，被告人或者罪犯的行为。（3）犯罪主体是能是司法工作人员。（4）主观方面只能是故意。